En Maracaibo, el transporte se ha vuelto una eterna calamidad: Unidades viejas, maltrechas e insuficientes; paradas improvisadas, irrespeto a las rutas establecidas, aumento anual del costo del pasaje, rutas viales rotas y una inseguridad desenfrenada que le ha arrebatado al Zulia 24 conductores en lo que va de año.

El llamado Transmilenio de Bogotá es un sistema de autobuses de gran capacidad, transportado por energía eléctrica, que mejoró la calidad de servicio. Transmilenio evoca al extinto tranvía que alguna vez tuvo Maracaibo, que fue sustituido por viejos autobuses de los cuales aún siguen rodando algunos. En Caracas, los sistemas de Metrobus y Metrocable también han contribuido a mejorar la movilización masiva de personas en el menor tiempo posible y con mayor eficacia.

¿Qué ocurre en Maracaibo?

Ante el crecimiento demográfico en la ciudad y la falta de concreción en materia de transporte, el Metro de Maracaibo surgió como una respuesta a esa imperiosa y añeja necesidad. Sin embargo, pareciera que en este caso, el remedio resultó peor que la enfermedad.

El Sistema Metro de Maracaibo (Metromara) fue un proyecto que inició el ex alcalde Manuel Rosales y posteriormente pasó a manos del centralismo.  Su primera línea contempla seis estaciones que van desde la estación “Libertador”, en el centro, hasta la estación “Altos de La Vanega” vía al aeropuerto.

A paso lento comenzaron los trabajos con las críticas muy sonadas del Centro de Ingenieros y de LUZ,  ante el exabrupto la división en dos partes de Maracaibo a lo largo de toda la Línea 1.

Bien maquillado y con visibles detalles sin concluir (Caminerías para discapacitados, ascensores de acceso a las taquillas, escaleras mecánicas, vialidad paralela) el presidente Hugo Chávez, inauguró dos estaciones el 25 de noviembre de 2006.

Hasta el momento ni siquiera la primera línea está totalmente terminada aunque se encuentra en funcionamiento y traslada, según cifras aportadas por Rafael Colmenares, presidente del Metro de Maracaibo, a 36 mil usuarios al día.

Propuestas no ejecutadas

Muchos son los proyectos presentados para mejorar la calidad de servicio. Entre ellos destacan:

·         Sustitución de carritos por puesto por microbuses

·         Restitución de Red Maestra y Red Complementaria de  Transporte, con la incorporación de nuevas y modernas unidades de gran capacidad.

·         Diseño de un sistema de autobuses masivos impulsados por energía eléctrica con canal exclusivo de movilización.

·         Incorporación de vanes, microbuses y ampliación de rutas

·         Complementar el sistema Metro de Maracaibo ejecutando al menos una nueva línea.

El concejal Henry Ramírez, presentó un proyecto que hasta ahora no ha sido considerado, pero que vale la pena analizar:

·         Sistema de autobuses de 200 puestos, similar al de Bogotá.

·         Choferes de los actuales carritos por puesto pasarían a la nómina de la municipalidad

·         Sustitución parcial de los más de 7 mil carritos por puesto en rutas largas y principales

·         Transformar el Imtcuma en Secretaría de Transporte con oficinas de atención por cada modalidad

·         Actualizar y modernizar las paradas y establecer el uso obligatorio de las mismas.

“Con el 10% del presupuesto del Metro pondríamos en marcha este proyecto y creo que beneficiaría a muchas más personas", aseguró el edil.

Voces oficiales

La alcaldesa Eveling de Rosales atribuyó la no ejecución del plan de transporte a los recortes presupuestarios. “Apenas nos alcanza para realizar algunos aportes que sabemos que son mínimos, pero el sabotaje electoral atenta contra cualquier pretensión de mejorar la calidad del servicio”, dijo.

Aseguró que actualmente están rehabilitando las rutas viales para luego establecer alianzas con la empresa privada para la adquisición de nuevas unidades. “La sustitución de los carritos por puesto es un tema delicado, porque un alcalde los decretó Patrimonio Cultural y en consecuencia existen restricciones en la materia, pero lo cierto es que con el tiempo deben incorporarse nuevas unidades”.

En representación del sector transporte, Alí Peñuela, vicepresidente del Dutrez, reconoció que los vetustos y descalabrados carritos por puesto tienden a desaparecer. “Los carritos no son eternos y más bien ya debieron ser sustituidos. Nosotros hemos puesto énfasis en la adquisición a crédito de unidades nuevas, son solicitudes que venimos haciendo a  la Gobernación y a la Alcaldía, pero otro factor de perturbación es Fontur, manejada por el Gobierno nacional y creemos que por ser el Zulia un estado opositor nos castigan con la política de desatención al transportista”.

Conducctores y usuarios coinciden en que el sistema debe cambiar, que el transporte en la ciudad y en la región debe modernizarse, adecuarse a los nuevos requerimientos urbanísticos y demográficos y garantizar un servicio de calidad. Seguiremos esperando.

Redactor: Ernesto Ríos Blanco

Fotos: Raúl Morales /Prensa Metromara.